C'est certainement la voie étroite autrichienne la plus connue des amateurs français. Et plus particulièrement des modélistes car c'est dès les années 1960 que la firme Liliput présente un premier - et joli ! - modèle en H0e qui va obtenir une large diffusion. C'est une petite 031 T dont la première version évoque une machine du Zillertalbahn. Du jour au lendemain, ce réseau autrichien hier inconnu dans l'Hexagone devient familier aux amateurs français.
Près de 60 ans plus tard, le Zillertalbahn a bien changé. Située dans l'une des contrées montagneuses les plus touristiques du Tyrol, la Zillertaler Verkehrsbetriebe Aktien Gesellschaft (ZVB AG) est aujourd'hui un réseau moderne à voie de 0,76 m long de 31,7 km, reliant la gare des öBB de Jenbach à la station touristique de Mayrhofen. La majorité des sections de la ligne est voie unique, mais il existe des tronçons à double voie ! La vitesse maximale en ligne est de 70 Km/h... sur une voie étroite !
Trois flux de trafics se partagent l'exploitation :
- desserte voyageurs modernes de la vallée avec des horaires cadencés ;
- trains touristiques à vapeur hebdomadaires ;
- trains de fret.
Voyons maintenant le réseau moderne en images.
Le siège du réseau à Jenbach.
La gare de Mayrhofen
L'important trafic fret du réseau concerne essentiellement le transport du bois.
Le dépôt moderne de Jenbach
Le petit dépôt romantique de Mayrhofen abrite une locomotive à vapeur
Une rame réversible engagée avec les grosses diesel Gmeinder
A droite, une nouvelle génération de voitures pilotes pour les rames réversibles.
En observant attentivement les grosses Gmeinder, on note des différences de détails entre les machines construites en 2004 et celles de 2007. Ici, la D16, dernière livrée au réseau.
Remorque climatisée (avec groupes de clim' en toiture) au centre d'une composition autorails.
Remorque pilote en tête d'une rame autorails.
Ce locotracteur D1 Diema de 1991 est utilisé pour la manœuvre à Jenbach - notamment pour les locomotives à vapeur froides.
Le plan du réseau (document ZVB)
Le Zillertalbahn prouve qu'une voie de 0,76 m exploitée avec du matériel moderne peut assurer un service public efficace en horaire cadencé. Le volume de la fréquentation des trains est remarquable.
Rendez-vous est pris pour vous présenter prochainement le côté "vapeur" du Zillertal... Notez la différence de gabarit entre l'époque vapeur et la période actuelle de la voie de 0,76 m.
Texte et photos : Jehan-Hubert Lavie
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