Du 3 mai au 25 octobre 2025, la voie étroite à l'écartement "bosniaque" de 0,76 m revit entre Gmünd et Litschau. On sait que l'Autriche est le paradis de la "voie de 76". Et lorsqu'une ligne cesse d'être exploiter à des fins commerciales, elle renait aussitôt sous la forme d'un train touristique.
Ici, le réseau exploitant est le Waldviertelbahn, chemin de fer touristique exploité dans un contexte commercial et avec des moyens qui laisseraient nos touristiques associatifs français sans voix !
Sur la ligne Gmünd - Litschau, les autorails modernes VT 8, VT 11 et VT 13, desservent la ligne chaque jour en période estivale. Ils emmènent leurs 56 passagers à la vitesse de 60 km/h - ce qui est déjà une performance sur une voie étroite.
La ligne part de la gare moderne du Waldviertelbahn de Gmünd, située en face de celle à voie normale desservie par les trains des öBB.
Les dimensions et la modernité de cette gare étonnent pour un établissements desservant deux voies étroites !
Les trois autorails modernes en service affichent leurs origines : Bombardier Wien et ABB.
Ces trois autorails sont, en fait, d'anciens 5090 des öBB repris par le réseau touristique. L'épave d'un quatrième engin stationne au dépôt. Peut-être sera-t-il restauré?
Le parcours jusqu'à Litschau est très vallonné.
Litschau est le terminus. C'est une petite gare qu'on croirait sortie d'un réseau miniature avec ses voies (très!) étroites.
Il y a une ancienne halle, la remise d'un dépôt et deux voitures aménagées avec des objets ferroviaires préservés.
La voie unique venant de Gmünd s'arrête là, au heurtoir. En fait, il était prévu, en 1894, qu'elle continue sur 15 km, traversant la frontière tchèque qui est à dix minutes de là, pour arriver à Novà Bystrice (Nowa Bystrzyce) où elle se serait raccordée à un réseau tchèque également à voie de 0,76 m conduisant à Jindrichuv Hradec en traversant la nature pittoresque du "Canada tchèque". Malheureusement, le raccordement entre la voie tchèque et la voie autrichienne ne s'est pas réalisé.
Mais si vous êtes en voiture à Litschau, n'hésitez pas : parcourez les 15 km pour aller visiter la gare de Novà Bystrice où un autre chemin de fer touristique est né en 1992.
De nombreux matériels sont stationnés à Novà Bystrice, la plupart en attente de restauration.
Des wagons à voie normale montés sur des bogies porteurs à voie de 0,76 m sont présents en gare.
De même que des wagons à voie de 0,76 m
Texte et photos: Jehan-Hubert Lavie
