Les Chemins de fer Rhétiques battent le record du monde du plus long train de voyageurs

c/Stadler

Samedi 29 novembre 2022, à l'occasion du 175e anniversaire des chemins de fer suisses, le réseau à voie métrique RhB a établi un record du monde en composant le train de voyageurs le plus long qui n'a jamais circulé. 

Expédié à 14h20 de la gare de Preda, le convoi a parcouru 25 km en 45 mn en traversant 22 tunnels et en franchissant 48 ponts pour rejoindre Alvaneu sur la célèbre ligne de l'Albula/Bernina, inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco.

Long de 1910 mètres pour une masse de 3000 tonnes, le convoi était composé de 25 rames comportant 100 caisses. Ce train hors du commun, mené par 7 agents de conduite, était limité à 35 km/h. Dans les déclivités, les freins électriques à récupération de ses engins moteurs ont théoriquement produit suffisamment d'électricité pour couvrir les besoins en courant d'une maison individuelle durant un an ! 

C/RhB

 

L'étonnante "grande" gare à voie métrique d'Aigle

 

Le choc! L'impression de découvrir une grande gare mais... à l'écartement métrique ! Six voies à quais, partiellement équipés d'abris parapluie et un plan de voies entièrement sous caténaire - ici, du 1500 V...  Bien sûr, nous sommes en Suisse. Plus exactement en gare d'Aigle dans le Canton de Vaud. Et à Aigle, point nodal du réseau Transport Public du Chablais (TPC), la gare métrique est en correspondance avec les trains à voie normale des CFF (à droite sur la photo ci-dessous). Faisant appel à la crémaillère Abt sur leurs lignes à fortes rampes, les TPC opèrent sur Aigle/Leyssin, Aigle/Sépey/Les Diablerets, Aigle/Ollon/Monthey/Champéry, et Bex/Col de Bretaye. 

Les TPC ont été formés par le groupement de plusieurs compagnies de chemins de fer secondaires. Une livrée commune, moderne et lumineuse, a été généralisée sur le matériel roulant. Toutefois, en raison de la composition hétérogène des TPC, on voit en gare d'Aigle une grande variété d'automotrices et de remorques... pour le plus grand plaisir des ferroviphiles. Mais une part de ces matériels sont aujourd'hui en fin de vie et doivent être remplacés à court terme. 

Les six voies en gare se justifient pleinement par le nombre de destinations au départ de la gare métrique d'Aigle : (sur la photo) à gauche, un train au départ pour Les Diablerets, à droite, un train prévu pour Champéry, etc. Ces trains circulent dans des horaires cadencés. Notez qu'un septième quai existe pour les autobus des TPC. 

Une ligne présente une particularité intéressante : Aigle / Leyssin. Contrairement aux autres destinations dont les voies sont en impasse, les voies de départ pour Leyssin continuent et s'engagent sur la place de la gare CFF avant de négocier une courbe à faible rayon, comme le faisaient, il y a bien longtemps, de nombreux CFD en France. 

Coup d'oeil en images sur le matériel roulant. On retrouve  les automotrices de Staedler mises en service en 2016. Dans cette Beh 2/6, les éléments électro-mécaniques sont regroupés dans un truck central, comme sur leurs lointaines cousines catalanes du Train Jaune. 

La ligne Aigle/Leyssin est desservie par ce type d'automotrices BDeh 4/4 SLM/BBC/Vevey avec des remorques-pilotes 

Un autre type  - Beh 4/8 -
au départ pour Les Diablerets.

Le dépôt central, très vaste, est situé au nord d'Aigle et prend en charge les trains comme les bus. On y trouve le matériel du parc de service, avec des petites draisines électriques et des automotrices garées portant des livrées anciennes. 

Pour assurer des trains spéciaux d'amateurs, cette automotrice BCFe 4/4 a été magnifiquement restaurée avec ses remorques. 

Ce petit paradis de la voie métrique mérite d'être visité par les amateurs de secondaires. 

Texte et photos : Jehan-Hubert LAVIE

Un nouveau plan de grands travaux pour le N.St.C.M.

 

Les Plantaz, un point d'arrêt en libre-service (photo : J.H. Lavie)

A la suite de la parution de l'article, dans Ferrovissime n°116, sur l'histoire de la ligne internationale reliant Nyon-St-Cergue-Morez et sur la publication d'un complément d'information sur ce blog le mois dernier, Stéphane Rickli nous a contacté pour nous parler d'un plan de grands travaux dont il est chef de projet, entrepris pour adapter ce réseau à voie métrique aux exigences du XXIe siècle. 

Ainsi, le dépôt principal du réseau, sur le site des Plantaz, photographié notamment en page 68-69 de Ferrovissime, va être remplacé par un nouvel établissement en cours de construction en dehors de Nyon, sur la commune de Trélex.  Avec un faisceau de voies qui s'étendra sur une surface de 20 000m2, le coût de sa construction est supérieur à 60 millions d'€. il sera actif pour tous les domaines techniques nécessaires au chemin de fer. Le Centre de gestion du trafic, actuellement en gare de St-Cergue, sera notamment déplacé à Trélex.

Une autre importante modernisation technique en projet est le renouvellement des installations de sécurité avec une transition par étape d'un block à relais vers un block informatisé assurant non seulement le contrôle de l'arrêt devant un signal présentant l'arrêt fermé, mais également un contrôle général de suivi de la marche des trains avec des balises de contrôle de la vitesse et calcul des points de but pour l'immobilisation des convois dans les gares. 

Le plan de modernisation comprend également de nombreux points concernant la sécurité des voyageurs dans les gares et l'accès aux personnes à mobilité réduite. 

Voici quelques photos du chantier de Trélex où se construit le futur atelier-dépôt à voie métrique.

Bâtiment administratif en construction . (Photo S. Rickli)

Pose de la voie avec une grue Kirow. (Photo S. Rickli)

Pose d'appareils de voie avec la grue Kirow (Photo S. Rickli)

Radier, fosses et halle. (Photo S. Rickli)

Voie de garage sud. (Photo S. Rickli)